Page 9 - Толкачев

Нет, со стороны это выглядело иначе. Сидит человек в кафе за сто-
ликом. Вертит в руках чашку. Что-то сам себе бормочет. И вдруг блед-
неет. Не лицом бледнеет, точнее, не только лицом, а всей фигурой: во-
лосы, одежда, кожа — все теряет цветовую насыщенность, становится
прозрачным и, в конце концов, растворяется без следа. Чашка звякает
о столик. Девушка за стойкой оборачивается на звук. Столик свободен.
А она и не заметила, как молодой человек вышел! В этот ранний час дру-
гих посетителей в кафе не было, так что процесс растворения Дэна в
воздухе наблюдали только два голубя, расположившиеся на выступе
стены за окном кафе.

Птицы переглянулись.
– Ты видел то же, что и я? — спросил первый голубь.
– Боюсь, что да, — ответил второй.
– Ты знаешь, я думаю, не стоит никому об этом рассказывать, —
подумав, заявил первый. — А то попрут нас с тобой из стаи. Сумасшед-
ших нигде не любят.
Второй голубь склонил голову набок в знак согласия.
А Дэн почувствовал, что падает на дно чашки. Со всех сторон стре-
мительно вырастали вверх белые фарфоровые стены. Навстречу, увели-
чиваясь в размерах, летело круглое дно, покрытое топким коричневым
грунтом кофейной гущи. Дэн падал в самую середину нижнего кружоч-
ка цифры осемь, превратившегося в огромное кольцо. Он приготовился
к страшному удару о дно, но удара не произошло. Вместо этого он просто
пролетел насквозь через это нижнее кольцо, но, пролетая, услышал, как
заскрежетали сверху гигантские ржавые подшипники и верхняя часть
цифры осемь — доставшаяся от семерки диагональная балка с гори-
зонтальным лезвием, острым, как коса, обрушилась вниз и просвистела
прямо над его макушкой. «Колодец и маятник» — мелькнуло в голове,
чудом не срезанной только что этим самым маятником... После чего Дэн
лишился сознания.
– Эй, чего разлегся? Вставай! Пьяный?
Дэн открыл глаза. Он лежал на спине, а в небе над ним качался
маятник. Инстинктивно дернувшись, Дэн перекатился в сторону, весь
вывалявшись в мокрой кофейной гуще... Впрочем, нет, не в кофейной.
Похоже, обычная земля, только рыхлая, как будто тут недавно копали,
и влажная от дождя. Еще раз поглядев наверх, Дэн понял, что там рас-
качивается не маятник, а крюк, свисающий со стрелы башенного крана.
Э, да он, стало быть, на стройке! И валяется, почему-то, в грязи, под
краном. Боже, его костюм! Его галстук!
– Вставай, пошли!

9